Une Fête de l’érable inspirée du bonheur que procure ce grand produit gastronomique du Québec !
– Érable du Québec avait le cœur à la fête hier soir lors du traditionnel événement gourmand qui donne le coup d’envoi, chaque année, à la saison de l’érable. Quelque 80 invités de marque, représentants de la presse gastronomique, Ambassadeurs de l’érable et personnalités publiques ont eu le plaisir de savourer ce grand produit, évocateur de saveurs et de souvenirs, à travers un menu empreint de créativité. Présentée dans le décor enchanteur de l’Édifice Wilder, à Montréal, sous la thématique « Érable : source de bonheur » et animée par l’épicurien Christian Bégin, cette soirée aux notes festives a été marquée par la présence des Petits Chanteurs du Mont-Royal (PCMR) qui ont livré une prestation musicale, au grand bonheur de tous.
« Véritable fierté québécoise, l’érable constitue une richesse naturelle reconnue à l’international, notamment pour sa saveur unique et son incroyable polyvalence. Faisant partie de notre histoire depuis des générations, l’érable est synonyme de tradition, de partage, de convivialité et de rassemblements », explique Mylène Denicolaï, directrice, Promotion et développement des marchés des Producteurs et productrices acéricoles du Québec. « C’est un produit qui nous rend heureux. La majorité d’entre nous l’avons découvert quand nous étions enfants, puis en vieillissant, il arrive parfois que nous oubliions le simple plaisir de savourer et de partager cette source de bonheur au goût incomparable, en famille ou entre amis. La prestation touchante des Petits Chanteurs du Mont-Royal nous a plongés dans notre enfance, nous rappelant tous les beaux souvenirs associés à ce produit noble d’ici. »
Fin connaisseur gastronomique, Christian Bégin, a souhaité partager ce sentiment : « Je me souviens de trépigner. Je regarde la madame avec sa petite chaudière verser la tire sur la neige. De l’or en fusion qui se cristallise au choc du froid. Pour toute arme un bâton de popsicle. Y’a trop d’enfants agglutinés autour de la patente. Y’en aura jamais assez !!! Et puis c’est la guerre. Une guerre qui n’aura d’autres victimes que nos parents affairés à essayer de nous contrôler, à calmer notre rage de sucre. Le meilleur des sucres ! Qui goûte NOUS ! L’érable c’est tant de souvenirs heureux. C’est l’hier et l’aujourd’hui fondus dans ce trésor blond-caramel. J’me tannerai jamais ! »
Quelques faits sur l’érable
Exportations canadiennes des produits d’érable dans le monde
75 % de la production canadienne de sirop d’érable est exportée dans plus de 60 pays, représentant 430 millions $.
Les érables et le carbone
Les érablières du Québec en exploitation captent le carbone produit par l’équivalent de 290 000 autos par année ou 9 % du parc automobile du Québec. Aussi, les érablières du Québec en activité captent et stockent 8 fois plus de carbone que leurs propres procédés de production n’en émettent.
Biologique
La production de sirop d’érable biologique gagne du terrain. En 2019, 44 % de la production du sirop d’érable était certifiée biologique au Québec. Quelque 1 000 producteurs se soumettent aux critères de certification biologique.
Une seule et unique réserve mondiale
C’est à Laurierville, dans le Centre-du-Québec, qu’on trouve la réserve stratégique de sirop d’érable. Née d’une initiative des PPAQ en 2000, cette « banque de sirop » assure un approvisionnement constant des marchés, indépendamment de l’ampleur des récoltes. Le sirop d’érable est un produit naturel et le volume annuel de production est tributaire de la météo. La réserve mondiale, dont l’entrepôt principal a une superficie équivalant à 5 terrains de football, joue un rôle clé dans la stabilité du prix du produit et, par conséquent, sur la pérennité du secteur.
300 000 barils de sirop vérifiés
Le Québec est le seul endroit du monde où une organisation indépendante vérifie le sirop d’érable. Ainsi, chaque année, des vérificateurs aidés d’outils spécialisés goûtent, inspectent, qualifient et classent quelque 300 000 échantillons de sirop d’érable. Ils examinent notamment la concentration de sucre, l’authenticité, la limpidité et la saveur du sirop, en plus de le répartir en quatre catégories de couleur.
Créations culinaires : plaisirs gourmands au menu !
Les grandes qualités de l’érable du Québec ont inspiré trois Ambassadeurs culinaires de l’érable, les chefs Olivier Perret, Marc-André Royal et Jean-Claude Chartrand, qui ont su tirer pleinement parti du caractère exceptionnel de l’érable et de ses dérivés, en concoctant ce menu digne des grandes célébrations :
- Une entrée en deux temps : potage de lentilles rouges à l’érable, quenelle de ricotta, pistaches et herbes fraîches suivi d’un tataki de thon Albacore, émulsion érable et miso, poireaux, riz sauvage soufflé et caviar de truite
- Un plat principal : pithiviers de cailles, champignons shiitakes, érable et foie gras, sauce au Charles-Aimé Robert
- Un dessert réinventé par Sœur Angèle et l’équipe de Dansereau traiteur : tarte à l’érable et rosettes du couvent
« De main de maître, les Ambassadeurs culinaires de l’érable nous ont démontré, encore une fois, toute la versatilité de ce sucre naturel d’exception, grâce à un menu à la fois créatif et exquis. Je tiens à saluer leurs talents et à les remercier de mettre en valeur notre produit de si belle façon », souligne Serge Beaulieu, président des Producteurs et productrices acéricoles du Québec.
« Pour les 11 300 acériculteurs et acéricultrices du Québec qui s’affairent, chaque année, à fabriquer le meilleur sirop d’érable du monde, une initiative comme celle de la Fête de l’érable est une occasion de promouvoir leur savoir-faire permettant à une soixantaine de pays de consommer notre sirop produit au Québec. »
Pas fini de nous étonner
Exporté aux quatre coins du globe, l’érable du Québec ne cesse d’émerveiller, faisant l’objet de nombreuses recherches scientifiques. C’est que l’érable, dont les racines plongent au plus profond des sols de nos érablières, puise une richesse de nutriments (vitamines, minéraux, acides aminés, acides organiques, polyphénols) qui distinguent l’érable du Québec des autres sucres. Les chercheurs ont identifié 67 polyphénols différents dans le sirop d’érable pur du Québec, et plusieurs études sont en cours pour analyser leurs vertus au niveau de la santé.
Naturel et pur à 100 %, l’érable se distingue des autres sucres, non seulement par ses caractéristiques nutritionnelles, mais surtout par sa polyvalence et son goût unique.
L’érable rehausse merveilleusement bien la saveur des mets, de l’entrée au dessert. Il se décline également dans une série de produits fins aux saveurs et aux textures uniques. « Mettez du bonheur dans votre journée en faisant de l’érable votre ingrédient chouchou, dégustez-le en toute occasion et explorez les multiples facettes de l’érable comme le beurre, la tire, le sucre à râper, les flocons, les assaisonnements, les alcools, les liqueurs et l’eau d’érable », conclut Mme Denicolaï.
À propos des Producteurs et productrices acéricoles du Québec et de la marque Érable du Québec
Les PPAQ sont fiers de valoriser la marque Érable du Québec en plus de coordonner les efforts de mise en marché et de promotion des produits d’érable à l’international au nom de l’industrie canadienne de l’érable. Les PPAQ orientent et animent également le Réseau international de recherche et d’innovation sur l’érable.
